28 ОКТЯБРЯ 1886 ГОДА
Статуя Свободы – это вовсе не абстрактный собирательный образ, как думают многие. Её волевое лицо принадлежало некогда Изабелле Бойер, французской натурщице, вдове американского предпринимателя Исаака Зингера. Того самого, известного нам по марке швейных машин. В 1875 году девушка получила внушительное наследство от усопшего супруга и могла позволить себе не думать о хлебе насущном, лишь изредка, для собственного развлечения, позируя для парижских художников. Так красотка оказалась в мастерской скульптора Фредерика Бартольди, делавшего первые наброски своего будущего шедевра.
К слову, статуя Свободы должна была появиться в Нью-Йорке ещё в 1876 году как дар Франции к столетию Американской декларации независимости. При этом французы обязались изваять сам монумент, а пьедестал под него должны были делать американцы. В итоге денег не хватило ни тем, ни другим, и строительство отложили на десять лет.
Сконструировать и отлить в меди исполинскую скульптуру высотой 41 метр было ещё полбеды. Не менее сложным мероприятием стала доставка статуи из Парижа в Нью-Йорк. Для этого «Свободу» поделили на 350 частей, упаковали их в 214 ящиков и погрузили на борт фрегата «Изере».
Наконец, 28 октября 1886 года, под грохот канонады и бурные овации многочисленной публики, статуя Свободы была открыта. Президент США Гроувер Кливленд произнёс по этому поводу краткую, но весьма патетическую речь: «Мы всегда будем помнить, что свобода избрала это место своим домом, и алтарь её никогда не покроет забвение».
