11 января в 1997 г. по инициативе Центра охраны дикой природы, Всемирного фонда дикой природы, Экоцентра «Заповедник» было принято считать днем заповедников и национальных парков в ознаменование годовщины образования первого государственного заповедника России.

Первый заповедник в России был учрежден решением правительства в 1916 году. Им стал Баргузинский заповедник.

В настоящее время в России насчитывается 101 заповедник и 35 национальных парков. Они сохраняют 80% видового богатства растительного и животного мира. 24 заповедника и 1 национальный парк имеют статус биосферных резерватов ЮНЕСКО.

4 заповедника имеют Диплом Совета Европы, 28 заповедников, национальных парков и других ООПТ отнесены ЮНЕСКО к объектам всемирного природного наследия, 11 заповедников и один национальный парк находятся под юрисдикцией Рамсарской конвенции, три заповедника входят в состав международных трансграничных особо охраняемых природных территорий.

В Челябинской области расположено 2 заповедника - это Ильменский государственный заповедник Уральского отделения Академии наук  и часть Южно-Уральского заповедника Министерства природных ресурсов РФ и 2 национальных природных  памятника «Таганай» и «Зюраткуль».