Узбекские астрономы открыли малую планету и официально включили своё открытие в Международный каталог малых планет под номером 210271. Планета будет носить имя Самарканд, которое уже утверждено Центром малых планет Международного астрономического союза в Гарварде. Самарканд вращается вокруг Солнца между орбитами Марса и Юпитера в составе так называемого пояса астероидов. Открытие сделано в Майданакской астрофизической обсерватории Астрономического института, расположенной высоко в горах в 120 километрах от «наземного» Самарканда. По словам представителя Астрономического института имени Мирзо Улугбека Академии наук Узбекистана, планета стала первым подобным небесным объектом, открытым местными учеными. Это нужно знать Малые планеты также движутся вокруг Солнца по эллиптическим орбитам, но отличаются от девяти больших планет гораздо меньшими размерами. Они образовались в процессе дробления небесных тел. Самые крупные из них (в диаметре): Церера – 770 км, Паллада – 490 км, Веста – 385 км (для сравнения, Земля – 12 756 км).
| 
