Самое сухое место на Земле — не Сахара или другая известная пустыня, а область в Антарктиде под названием Сухие долины. Эти долины почти полностью свободны ото льда и снега, так как влага испаряется под действием мощнейших ветров, достигающих скорости 320 км/ч. В некоторых районах этой области дождей не было уже два миллиона лет. Сухие долины
(англ. Dry Valleys) — территория трёх долин-оазисов (Виктории, Райта, Тейлора)
Земли Виктории в Антарктиде к западу от пролива Мак-Мёрдо. Это самая большая
(около 8 тыс.км²) непокрытая льдом область в Антарктиде[1].
Катабатические
ветра, достигающие скорости до 320 км/ч (самая большая скорость ветров на
Земле), вызывают испарения влаги. Благодаря этому долины практически свободны
ото льда и снега на протяжении около 8 млн лет, что делает удобным
геологические и иные исследования. Согласно Договору об Антарктиде, сухие
долины Мак-Мёрдо отнесены к особо охраняемым территориям.
Сухие долины —
самое сухое место на Земле. Некоторые районы Сухих долин не видели дождя вот
уже два миллиона лет[2].
Сухие долины
настолько близки к природным условиям Марса, что НАСА проводит там испытания
спускаемых космических аппаратов «Викинг».
В более влажных
местах в скалах найдены растения-эндолиты. Несмотря на свободу ото льда и
снега, живой мир беднее остальных территорий ледового континента.
В Долине Тейлора
находится одна из достопримечательностей Антарктиды — Кровавый водопад, который
обязан своим появлением деятельности анаэробных бактерий, чей метаболизм
основан на переработке железа и серы.
|