Принятая в этот день первая национальная конституция установила право правительства и парламента Островов вести самостоятельную внутреннюю политику.
Первыми европейцами, достигшими Островов Кука, были испанские мореплаватели Альваро де Менданья и Педро Фернандес Кирос. В 1595 году они высадились на острове Пукапука, однако Мадриду, все силы отдававшему на сохранение американских колоний, не доставало ни возможностей, ни желания продолжать экспансию.
Активное заселение Островов европейцами началось после экспедиции Джеймса Кука, в 1770-х гг. исследовавшего южную часть архипелага. В начале XIX века Лондонское миссионерское общество открыло здесь своё отделение, и с тех пор история Островов неразрывно связана с Великобританией. Миссионеры быстро получили контроль над политической и социальной жизнью маори (коренное население), помирили местные племена и принялись за обращение туземцев в христианство.
В 1901 году Острова Кука, несмотря на многочисленные протесты местных вождей, вошли в состав Новой Зеландии, иными словами – стали «колонией колонии Великобритании». Лишь 4 августа 1965 года, в результате продолжительной борьбы, архипелагу удалось получить некоторую независимость, хотя формально Острова до сих пор являются владениями британской королевы Елизаветы II.
